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初学51单片机的人都接触到定时器这个东西，关于定时器也有很多资料，包括内部结构，如何执行。但是说到模式，我想刚学的时候听他们讲的那堆乱七八糟的模式都很费解，什么模式0，模式1，十六位，八位。我到现在也没有明白。但是我在编程时，对这东西有一个初步的理解。
首先是定时器为啥要先装初值，这东西打个比方，古代定时用的是沙漏，沙漏是先在桶中装上沙子，在钻一个眼，沙子都溜走时，为一个周期。如果要定时，装的就是最后的那个时间，加入我定10毫秒，则是10、9、8、7、6……，直到0，启动中断。而还有一种方法就在木桶中滴水，木桶的容积是一定的，水滴满以后就是一个周期。加入那个木桶可以装10毫秒的水，当水漫以后，就是10毫秒到了，启动中断。而如果我不想装10毫秒，我只想要5毫秒呢？方法就是先在桶中装入5毫秒的水，然后启动定时器，这时，只需再滴入5毫秒，就可以将水装满。这就是为什么要给单片机定时器装初值的原因。
还有一个就是模式，我看了很多书，也听了视频，也没闹清讲的是什么？但是我知道他们的区别在时间上，以12m晶振为例，在方式0下，最大可以定时 8.192毫秒。而方式1下最大可以定时65.535毫秒。而方式2和3下最大可以定时0.256毫秒。用的时候，要看你的具体需求，如果10毫秒内中断一次，则方式0就可以了，如果1毫秒内中断一次则需要用方式2或3。而方式3则是自动重装八位计时器。我的理解，意思是你不需要用程序来装初值，装初值由硬件完成，节省你装初值所用的时间。当然，我从来没用过，我用的最多的是方式0和1。
基本上就是这意思，如果理解的有问题，欢迎大家批评指正。